I luoghi del Festival

Questo palazzo sede della biblioteca Comunale Ariostea, venne costruito da Alberto V d'Este alla fine del XIV secolo e venne chiamato "Palazzo Paradiso" per affreschi che rappresentavano l'eden, il palazzo fu poi dimora di Rinaldo d'Este e del cardinale Ippolito d'Este, nel XVI secolo divenne prestigiosa sede dell'Università fino al 1963, e in seguito sede esclusiva della biblioteca con un'importante raccolta di oltre 200000 pezzi tra volumi, codici miniati, incunaboli e manoscritti, con opere originali d'Ariosto, Tasso,Guarini e molti altri.
Un ampliamento ed abbellimento generale del palazzo furono realizzato da Alessandro Balbi e Giovan Battista Aleotti, ed i lavori terminati nel 1610 videro lo spostamento della facciata da via gioco del pallone a via Scienze, con una struttura resa monumentale dall'alto portale in pietra con torretta.
Al piano terra dalla corte si accede al singolare teatro anatomico in legno progettato da Francesco Muzzarelli nel 1731.
Nel 1801 vi fu trasferito dalla chiesa di San Benedetto il monumento funebre di Ludovico Ariosto disegnato nel 1601 da G.B. Aleotti. Il Palazzo è stato ristrutturato negli anni '90.

Sala Agnelli
Dedicata a Giuseppe Agnelli la sala per conferenze della Biblioteca Comunale Ariostea si apre sul loggiato al piano terra e presenta un bel soffitto ligneo a cassettoni dipinto con una ricca fascia affrescata con stemmi e scene allegoriche mitologiche, le pitture sono attribuibili all'ambito dei Filippi, operanti a Ferrara nel XVI secolo.
Giuseppe Agnelli nacque a Ferrara nel 1856 e vi morì nel 1940; nel 1892 divenne bibliotecario della Comunale di Ferrara che arricchì e la trasformò nel più importante centro di studi ferrarese, ricatalogando le maggiori raccolte e dirigendo la struttura per quarant'anni. Nel 1906 fu fondatore e presidente dell'associazione per la conservazione e restauro dei monumenti. Grande studioso della storia locale ed impegnato nella tutela e salvaguardia del patrimonio storico Agnelli ci ha lasciato importanti studi sul patrimonio artistico di Ferrara e del suo territorio.