GFOSS.it (http://www.gfoss.it/) associazione nazionale che favorsce lo sviluppo e la diffusione del software libero per l'informazione geografica, promuovendo standard aperti e il libero accesso ai dati geografici, in collaborazione con il Ferrara Linux User Group (http://www.ferrara.linux.it) organizza Ferrara Mapping Party (http://wiki.openstreetmap.org/index.php/Ferrara/Mapping_Party).

Il mapping party, che fa parte del circuito internazionale OpenStreetMap (http://wiki.openstreetmap.org/index.php/It:Pagina_Principale) (OSM), è un'iniziativa durante il quale openstreetmapper esperti e neofiti assoluti si ritrovano per mappare quanto più possibile di un luogo. Si tratta di un evento sociale dove le persone si incontrano e parlano, intervallando sessioni di mapping. Una sessione di mapping consiste nel dividere un'area tra i partecipanti e tracciarne la mappa. Si può fare a piedi o in bicicletta, in gruppo o da soli, con il GPS, ma anche solo con un blocco note. In una città "ciclabile" come Ferrara un particolare interesse sarà dedicato ai percorsi e agli oggetti legati al mondo della bicicletta, così da avere una mappatura della "città vista dalle biciclette".
Con inizio alle ore 10.00 e per le due giornate, il ritrovo è previsto in Piazza Trento Trieste sotto il portico del Mel Book Store, dove uno stand verrà allestito per l'occasione.L'evento si aggiunge alle numerose iniziative già previste dal Città Territorio Festival (http://www.cittaterritoriofestival.com/), che vedono come protagonisti: vivere la città, abitare il territorio, il paesaggio, l'ambiente e gli stili di vita. L'iniziativa coinvolge non solo tecnici specializzati in cartografia numerica: a un mapping party può partecipare chiunque. OpenStreetMap è un progetto internazionale che punta a creare e fornire dati cartografici liberamente disponibili; l'obiettivo è quello di realizzare una mappa liberamente editabile del mondo intero. OpenStreetMap permette di visualizzare, modificare ed usare dati geografici in maniera collaborativa con utenti di tutto il mondo. Dopo l'enciclopedia, la geografia: il metodo di Open street map è lo stesso di Wikipedia, l'obiettivo pure, condividere un sapere a cui tutti
contribuiscono.

Il progetto è stato lanciato perché gran parte delle mappe di cui disponiamo, che potremmo pensare essere gratuite, hanno invece restrizioni legali o tecniche, impedendo alle persone il loro uso per opere derivate. A differenza di quanto accade negli Stati Uniti, dove una norma stabilisce che ogni dato raccolto da un ente pubblico, con soldi pubblici, deve essere pubblico, in Europa i geo data sono protetti, e non modificabili. Anche quelli prodotti da enti e agenzie
nazionali. Quindi se cicloturisti, camperisti, archeologi o ambientalisti, ma anche scuole e università, o gli stessi enti, vogliono avere mappe che rispondano alle proprie particolarissime esigenze, o se le comprano, o se le fanno da soli.
Il progetto partito qualche anno fa in Inghilterra ed estesosi a macchia d'olio in tutto il Nord Europa, già altre città italiane sono state coinvolte nell'iniziativa. L'Italia ha una comunità di sviluppatori ed utilizzatori di software geografico libero particolarmente importante, fra le più numerose ed attive del mondo. Il Progetto Italia ha come obiettivo il raccogliere e coordinare gli sforzi per la realizzazione della cartografia italiana all'interno del progetto OpenStreetMap, l'obiettivo è quello di realizzare una cartina dettagliata per ogni città interessata al progetto.